在被冷却对象和环境介质之间传递热量，并最终把热量从被冷却对象传给环境介质的制冷机中进行制冷循环的工作物质。其工作原理是制冷剂在蒸发器内吸收被冷却物质的热量而蒸发。
将制冷装置的制冷量传递给被冷却介质的媒介物质。如常用的空调冷冻水，其在蒸发器内被冷却降温，然后远距离输送，来冷却需要被冷却的物体。
即不改变物质的形态而引起其温度变化的热量称为显热。显热变化可以用温度测量仪器进行测量。
不改变物质的温度而引起物态变化(又称相变)的热量称为潜热。潜热变化不能用温度测量仪器进行测量。
静压（Pi）：由于空气分子不规则运动而撞击于管壁上产生的压力称为静压。计算时，以绝对真空为计算零点的静压称为绝对静压。以大气压力为零点的静压称为相对静压。空调中的空气静压均指相对静压。静压高于大气压时为正值，低于大气压时为负值。
动压（Pb）：指空气流动时产生的压力，只要风管内空气流动就具有一定的动压，其值永远是正的。
全压（Pq）：全压是静压和动压的代数和：Pq＝Pi + Pb 。全压代表1m³气体所具有的总能量。若以大气压为计算的起点，它可以是正值，亦可以是负值。
舒适空调：要求温度适宜，环境舒适，对温湿度的调节精度无严格要求、用于住房、办公室、影剧院、商场、体育馆、汽车、船舶、飞机等。
工艺空调：对温度有一定的调节精度要求，另外空气的洁净度也要有较高的要求。用于电子器件生产车间、精密仪器生产车间、计算机房、生物实验室等。
集中式空调：空气处理设备集中在中央空调室里，处理过的空气通过风管送至各房间的空调系统。适用于面积大、房间集中、各房间热湿负荷比较接近的场所选用。
半集中式空调：既有中央空调又有处理空气的末端装置的空调系统。这种系统比较复杂，可以达到较高的调节精度。适用于对空气精度有较高要求的车间和实验室等。
局部式空调：每个房间都有各自的设备处理空气的空调，如分体式空调器。也可以是由管道集中给冷热水的风机盘管式空调器组成的系统，各房间按需要调节本室的温度。
大型空调机组：如卧式组装淋水式，表冷式空调机组，应用于大车间、电影院等。
中型空调机组：如冷水机组和柜式空调机等，应用于小车间、机房、会场、餐厅等。
直流式系统：处理的空气为新风，送到各房间进热湿交换后排放到室外，没有回风管。
单位时间内，空调器在名义制冷工况下从空间区域或房间内排除的热量，就叫名义制冷量。
单位电动机输入功率的制冷量大小。是反映空调器制冷运转时的制冷量与制冷功率之比，单位W/W。
水冷冷水机组属于中央空调系统中的制冷机组部分，其载冷剂为水，称为冷水机组，而冷凝器的冷却为利用常温水的换热降温来实现。故称为水冷机组，与水冷机组相对的称为风冷机组，风冷机组的冷凝器由与室外空气的强制通风换热达到制冷目的。
VRV系统是即制冷剂流量可变式系统。其形式为一组室外机，由功能机和恒速机，变频机组成。通过并联室外机系统，将制冷管道集中进入一个管道系统，可以方便的根据室内机的容量的匹配。
室内机最多一组室外机可连接30台室内机，室内机的容量可在室外机容量的50%至130%内调节。
在VRV系统的基础上发展热，模块机将传统的氟利昂管路改变为水路系统，将室内外机合并为制冷机组，室内机改为风机盘管。利用载冷剂水的换热来实现制冷过程。模块机由于能够根据冷负荷要求自动调节启动机组数量，实现灵活组合而此得名。
活塞式冷水机组就是把实现制冷循环所需的活塞式制冷压缩机、辅助设备及附件紧凑地组装在一起的专供空调用冷目的使用的整体式制冷装置。活塞式冷水机组单机制冷从60至900KW，适用于中、小工程。
螺杆式冷水机组是提供冷冻水的大中型制冷设备。常用于国防科研、能源开发、交通运输、宾馆、饭店、轻工、纺织等部门的空气调节，以及水利电力工程用的冷冻水。螺杆式冷水机组是由螺杆制冷压缩机组、冷凝器、蒸发器以及自控元件和仪表等组成的一个完整制冷系统。它具有结构紧凑、体积小、重量轻、占地面积小、操作维护方便、运转平稳等优点，因而获得了广泛的应用，其单机制冷量从150至2200KW，适用于中、大型工程。
离心式冷水机组是由离心式制冷压缩机和配套的蒸发器、冷凝器和节流控制装置以及电气表组成整台的冷水机组，单机制冷量从700至4200KW。其适用于大、特大型工程。
溴化锂吸收式冷水机组以热能为动力，以水为制冷剂，以溴化锂溶液为吸收剂，制取0℃以上的冷媒水，可用作空调或生产工艺过程的冷源，溴化锂吸收式以热能为动力，常见的有直燃型、蒸汽型、热水型三类，其冷量范围为230至5800KW，适用于中型、大型、特大型工程。
中央空调机组是中央空调系统的核心部分。合理选择机组，对于一个中央空调项目来说至关重要。就冷（热）水机组的制冷方式和结构分类，可划分为以下几种类型。
在被冷却对象和环境介质之间传递热量，并最终把热量从被冷却对象传给环境介质的制冷机中进行制冷循环的工作物质。其工作原理是制冷剂在蒸发器内吸收被冷却物质的热量而蒸发。
将制冷装置的制冷量传递给被冷却介质的媒介物质。如常用的空调冷冻水，其在蒸发器内被冷却降温，然后远距离输送，来冷却需要被冷却的物体。
即不改变物质的形态而引起其温度变化的热量称为显热。显热变化可以用温度测量仪器进行测量。
不改变物质的温度而引起物态变化(又称相变)的热量称为潜热。潜热变化不能用温度测量仪器进行测量。
静压（Pi）：由于空气分子不规则运动而撞击于管壁上产生的压力称为静压。计算时，以绝对真空为计算零点的静压称为绝对静压。以大气压力为零点的静压称为相对静压。空调中的空气静压均指相对静压。静压高于大气压时为正值，低于大气压时为负值。
动压（Pb）：指空气流动时产生的压力，只要风管内空气流动就具有一定的动压，其值永远是正的。
全压（Pq）：全压是静压和动压的代数和：Pq＝Pi + Pb 。全压代表1m³气体所具有的总能量。若以大气压为计算的起点，它可以是正值，亦可以是负值。
舒适空调：要求温度适宜，环境舒适，对温湿度的调节精度无严格要求、用于住房、办公室、影剧院、商场、体育馆、汽车、船舶、飞机等。
工艺空调：对温度有一定的调节精度要求，另外空气的洁净度也要有较高的要求。用于电子器件生产车间、精密仪器生产车间、计算机房、生物实验室等。
集中式空调：空气处理设备集中在中央空调室里，处理过的空气通过风管送至各房间的空调系统。适用于面积大、房间集中、各房间热湿负荷比较接近的场所选用。
半集中式空调：既有中央空调又有处理空气的末端装置的空调系统。这种系统比较复。