一直以来，人们追求一种既能够高速飞行，又能够节省油料的大型运输机。这两个指标是相互矛盾的，要想减少油耗，就需要采用涡轮螺旋桨发动机 ，要想高速飞行，就要用涡轮风扇发动机。后来，苏联时期的安东诺夫设计局推出来一款采用独特的涡轮桨扇发动机的运输机，那就是安-70。
安-70是一架中程货运机，旨在取代安-12运输机，然而苏联解体后，俄乌交恶，两国事态的发展让安-70走向另一个命运。安-70项目始于1978年，也就是安-12投入运营19年后。当时安-12运营良好，但略显过时。苏联计划设计一种新型的中程运输机，考虑到阿富汗的战斗经验，这架运输机可以在野战跑道上起降，具备与伊尔-76运输机相称的高航速和远航程。发动机和螺旋桨性能优越实现目标指标，配备4台进步设计局的(0Д0) Д-27桨扇发动机和CV-27对转桨扇，单台D-27发动机功率为10440千瓦，这台动力系统让安-70成为世界上载重最大的涡轮桨扇运输机。
桨扇发动机是介乎于螺旋桨和涡轮风扇喷气发动机之间的一种新颖的高亚音速空气动力推进方式，性能介于涡轮螺旋桨发动机和涡轮风扇发动机之间，通过喷气发动机驱动大翼面的多片桨叶，以获得比传统螺旋桨或喷气发动机更好的推进性能，提高效率并节省燃油。
早期的CV-27对转桨扇，曾经安装在安-32运输机上进行了空中飞行试验。
1990年，D-27发动机在伊尔-76飞行试车台首次试验成功，成为目前世界上唯一投入使用的桨扇发动机。此外，苏联库兹涅佐夫设计局还研制了一种与D-27发动机类似的HK-93型齿轮传动超高涵道比桨扇发动机，曾计划安装于伊尔-86大型宽体客机上，这台发动机的函道比达到了16.6，是一种新型、独特的函道桨扇发动机。而D-27桨扇发动机的风扇外面没有函道包围，能够采用直径更大的风扇桨叶，所以也被称为无限涵道比的涡扇发动机。
安-70运输机的总重达47吨，续航能力极大，能飞行8000公里。最大航速达到了800公里/小时，这个速度与采用涡轮风扇发动机的伊尔-76运输机差不多（850公里/小时）。安-70装有先进的数字式机载设备，可全天候多方位执行飞行任务，机组工作环境舒适，驾驶舱使用了多功能彩色显示器。为了适应战争环境下的飞行，安-70还配备有先进的电子对抗自卫设备，以及野战机场自行保障设备。
安-70运输机的开发过程相当缓慢，苏联解体使安-70运输机项目受到质疑，但1993年俄罗斯和乌克兰签署了一项协议，共同继续该项目的工作。若没有这份协议，安-70项目早就被搁浅了。1994年12月，安东诺夫设计局首架安-70飞机原型机试飞。
安-70实现首飞以后，看似前途光明，但事与愿违。1995年2月，安-70与一架护航的安-72轻型运输机相撞并坠毁。在上世纪90年代的困难时期，该项目遇到了资金问题。1996年，俄罗斯-乌克兰“中型运输机”联盟成立，旨在将安-70推向国际航空机场。安-70的第二架原型机于1997年提交测试，经测试安-70能够运载20吨货物在600米的野战跑道上短距起降。但到了2001年1月又发生了不幸，安-70在鄂木斯克附近起飞后，由于严寒天气导致引擎失灵，飞机机身在硬着陆过程中受损，但得以修复并继续测试。
到了2011年，该项目终于取得了进展。乌克兰从远方某个来源获得了一笔数额不明的资金，而俄罗斯空军也左右摇摆，又开始打算量产安-70运输机。在2012年安-70经历了一次重大升级，发动机有所改进，安装了新的电子设备，测试也于2014年结束。安-70运输机从研制开发到此次的二阶段状态测试完成，花费了近30年时间。但好在有资金援助，似乎一切顺利，前景光明。
然而好景不长，到了2014年俄乌由于克里米亚的东乌内战的冲突，全面停止合作，只留下了在鄂木斯克坠毁并修复的那架安-70运输机，并于2015年勉强服役于乌克兰空军。因为安-70约90%的部件都是俄罗斯制造的，而俄罗斯绝不可能继续支持安-70的研制。此后，由于存在政治风险，所以来自远方支持给乌克兰的资金也被中断了，再加上安-70的发动机技术和控制技术一直无法彻底成熟，多次出现重大的恶性事故，安-70运输机前途迷茫。
到2018年4月，安东诺夫设计局对外展示了改进型的安-77运输机，即在安-70身上安装了涡轮风扇喷气发动机，无奈依然捉襟见肘。安-70运输机原本使用了很多创新技术，但生不逢时，沦陷于俄乌的政治冲突，终于俄乌合作失败的不幸。